भारतीय साहित्य के आधुनिक कालखंड में जयशंकर प्रसाद एक ऐसे युगद्रष्टा रचनाकार के रूप में प्रतिष्ठित हैं जिन्होंने अपनी लेखनी से विस्मृत भारतीय अस्मिता को पुनः परिभाषित करने का महती कार्य संपन्न किया है। उनका रचना संसार उस समय आकार ले रहा था जब भारत औपनिवेशिक दासता की बेड़ियों में जकड़ा हुआ आत्म-विस्मृति के गहन अंधकार में डूबा था। प्रसाद का श्भारतबोधश् केवल भौगोलिक सीमाओं का विवरण मात्र नहीं है अपितु यह इस देश की सांस्कृतिक आत्मा और ऐतिहासिक गौरव का जीवंत साक्षात्कार है। उन्होंने अपने नाटकों और कहानियों के माध्यम से इतिहास के सूखे ढाँचे में राष्ट्रीयता और मानवतावाद के प्राण फूँककर उसे समकालीन समाज के लिए प्रासंगिक बना दिया। उनके साहित्य में वर्णित भारत एक ऐसा राष्ट्र है जो अपनी जड़ों की ओर लौटकर भविष्य के निर्माण का स्वप्न देखता है। प्रसाद की दृष्टि में राष्ट्रबोध केवल राजनीतिक स्वतंत्रता तक सीमित नहीं है वरन् इसमें सांस्कृतिक वैभव का गहन भाव भी पूर्णतः सम्मिलित है। उन्होंने मौर्य और गुप्त काल की पृष्ठभूमि को इसलिए चुना क्योंकि यह कालखंड भारत की राजनीतिक एकता और सांस्कृतिक उत्कर्ष का चरम था।